Летнее и Зимнее солнцестояния символически делят год на две половины (с точки зрения кельтов, год состоит из двух основных сезонов - зимы и лета, т.е. времени льда и времени огня).
В этот день все кельты тушили свои домашние очаги, чтобы принести в них частички огня из священных костров, символизировавших солнце, что означало свежее начало для людей. Считалось, что в это время настежь открыты двери в Иной мир, и тем, кто встанет рано утром, нередко достаются дары сидов (sidhe) – народа, обитающего в Ином мире.
В канун праздника кельты выходили из домов, и начинали подниматься вверх по склону, гоня домашнюю скотину. Процессию возглавляли друиды - кельтские жрецы, облаченные в белые одежды. Костер зажигался с появлением первых лучей солнца. Жрецы пели торжественный гимн солнцу. На рассвете друиды добывали огонь трением сухих палочек и возжигали огонь, который делили пополам. Один оставался на возвышении, другой внизу, под склоном, через них прогоняли скотину и проводили людей, дабы уберечь их от болезней и напастей в будущем году.
На Шотландских островах белтайнские костры горели обычно три дня, и в эти дни ранним утром каждый житель селения должен был приветствовать солнце, сказав ему: "Доброе утро!" ("Gude morneen!")
Многие в этот день посещали "святые" источники. Каждый паломник бросал в источник мелкую монету, пил из него глоток воды, и высказывал свое желание. После этого привязывал кусочек тряпки к ветке стоящего возле источника дерева. Верили, что именно в этот день высказанное у источника желание обязательно исполнится.
Во время Белтайна сооружались майские шесты, как часть полюса погруженного в пределы матери-Земли. Это были очень высокие шесты - олицетворение мужского начала. По традиции они делались из березовых стволов, очищенных от веток. К верхушкам привязывались цветные ленты и люди танцевали вокруг него, держась за них.
Также, в этот день, устраивались народные гуляния, турниры стрельбы из лука и танцы с мечами. На празднике выбирались Майские Король и Королева.
Майской Королевой обычно назначалась самая красивая девушка селения, Майским Королем выбирался победитель ритуальных состязаний, которыми могли быть кулачные бои, бег, охота, скачки. Король и Королева наряжались в зелень, цветы и ветки. Далее праздновалась символическая Майская Свадьба, на которой Майская Королева олицетворяла природу или богиню плодородия, а Майский Король - правящий природный дух. Бракосочетание майских персонажей имитировало соединение духа растительности с весной.
Обрядовыми действиями люди стремились обеспечить благополучие своей семьи, всей общины, сохранить основу их благосостояния - скот и посевы.
Обычно этот день был самым благоприятным для совершения брака (Белтайн - время духовного роста и физического совершенства, а также баланса естественных и сверхестественных сил).
Во многих традициях искусства этот день служит началом для образования новых групп, церемоний инициации, открытых лекций и уроков, создания традиционных или личных знаков отличия и других проектов.
(С) http://www.tanclub.ru/belt-prazdnik.php